Natural e Saudável

O EXCESSO DE AÇÚCAR, UMA HIGIENE ORAL DEFICIENTE, bem como a predisposição genética podem ser responsáveis pelas doenças orais

As doenças orais, nomeadamente a cárie dentária, a gengivite e a periodontite são um importante problema de saúde pública, dado que afectam grande parte da população, reduzindo o seu nível de saúde e qualidade de vida. Podem, ainda, constituir focos de infecção no desencadear de doenças graves porque as gengivas são muito irrigadas de sangue que ao circular pelo organismo transporta as bactérias das gengivas para outras zonas do corpo e pode aumentar o risco de problemas cardíacos. Grande parte da população portuguesa, com mais de 40 anos, não possui cerca de metade dos dentes e mais de metade da população europeia chega aos 65 anos sem dentes. Tal deve-se, principalmente, a um excesso de açúcar na alimentação e a uma higiene oral deficiente, no entanto, a predisposição genética é também um factor a considerar. Quanto às crianças, estas devem adquirir o hábito de escovar os dentes o mais cedo possível, uma vez que, uma grande percentagem de crianças em idade escolar já apresenta cáries. O processo de envelhecimento, a diabetes, a fragilidade do sistema imunitário, as alterações hormonais da gravidez e da menopausa aumentam a frequência das doenças periodontais e da cárie dentária. Algumas pessoas são menos sensíveis às cáries e às gengivites porque produzem mais saliva, o que evita a formação de meios ácidos destrutivos dos dentes. Todos os cuidados são poucos para evitar a perda dos dentes. Não só porque os mesmos são essenciais para a mastigação e para a fala, mas também pela sua função estética. Além disso, a falta de um dente dificulta a higiene oral pois facilita a acumulação de restos alimentares nesse local, predispondo a mais cáries, problemas de gengivas e formação de tártaro. Os dentes vizinhos tendem a deslocar-se para preencher os espaços vazios e o seu posicionamento incorrecto pode levar a fracturas dentárias, lesões nas gengivas e perda óssea.

Placa bacteriana

A placa bacteriana é responsável por grande parte das doenças que afectam a boca. Esta alimenta-se dos açúcares ingeridos e, se não for removida através de uma escovagem eficiente, transforma-se em tártaro, um depósito calcificado que retém a placa e favorece o aparecimento de doenças periodontais. A eliminação do tártaro e das manchas a ele associadas só pode ser realizada por um profissional. A placa bacteriana forma-se a partir de uma película de saliva que adere ao esmalte dos dentes e se combina com os resíduos de alimentos existentes na boca, especialmente os açúcares. Estes são transformados em ácidos por enzimas bacterianas. Se os dentes não forem bem lavados, estes ácidos atacam o esmalte e desmineralizam-no, provocando cáries. As toxinas produzidas pelas bactérias da placa alojada entre os dentes e as gengivas causam o aparecimento de inflamações nas gengivas (gengivite), na membrana periodontal (periodontite ou piorreia) e na raiz do dente. A única forma de conseguir dentes e gengivas saudáveis é reduzindo a placa bacteriana, caso contrário continua a crescer, juntando cada vez mais bactérias.

Cárie dentária

A cárie é uma doença causada pelas bactérias da placa bacteriana e resulta de um processo que se inicia quando se comem alimentos ricos em hidratos de carbono - açúcares. As bactérias da placa transformam os hidratos de carbono em ácidos, que dissolvem o cálcio e o fósforo do esmalte dentário - processo de desmineralização - acabando por destruir as restantes estruturas do dente. A saliva neutraliza a acidez, tornando possível a remineralização dos dentes e a reparação de lesões no esmalte. Se tal não acontecer com a rapidez necessária, surgem manchas escuras e perfurações, ou seja, cáries que vão avançando para as zonas mais profundas do dente, podendo infectar a polpa se não forem tratadas numa fase inicial.

Como prevenir as cáries

• Manter uma boa higiene oral

• Reduzir a ingestão de açúcares

• Utilizar dentífricos e colutórios com flúor. O flúor reduz a desmineralização do esmalte tornando-o mais resistente à dissolução pelos ácidos.
Doença periodontal

Três em cada quatro adultos sofrem de doença periodontal em algum momento da sua vida. Esta, resulta da acumulação de placa bacteriana entre os dentes e as gengivas devido a escovagem incorrecta, afectando as gengivas e as estruturas de suporte dos dentes.
Gengivite

É a etapa mais precoce da patologia que se caracteriza por rubor, inflamação e sangramento das gengivas com a escovagem e a mastigação de alimentos duros. Higiene oral deficiente, dieta alimentar demasiado rica em açúcar, carência grave de vitamina C e o tabagismo são as causas principais. É um processo reversível, lembrando que uma gengivite não tratada pode originar uma periodontite.

Como tratar a gengivite?

Através da utilização de um dentífrico que facilite a remoção eficaz da placa bacteriana e que permita a regeneração dos tecidos gengivais afectados.
Periodontite

É a consequência da acumulação prolongada de placa bacteriana e tártaro nos dentes e gengivas. Os sintomas incluem hemorragia, inflamação das gengivas e mau hálito. A inflamação é mais profunda do que na gengivite, afectando o tecido de suporte dos dentes. Formam-se bolsas periodontais onde se acumula placa bacteriana, pus e tártaro. Se não forem tratadas, as gengivas sofrem uma recessão tendo como consequência a perda dos dentes.

Como tratar a periodontite?

O tártaro é removido e são limpas as bolsas periodontais, por um especialista.

A importância da higiene oral

É indispensável na remoção da placa bacteriana e na prevenção da gengivite e das cáries. A escovagem elimina os restos alimentares, desintegra a placa bacteriana e massaja as gengivas. O uso de dentífrico melhora a acção da escova mas não é imprescindível. A escovagem a seco é eficaz na remoção da placa baderiana. As pastas dentífricas podem ter um efeito terapêutico ao incluirem flúor, anti-sépticos, antibacterianos e ingredientes que diminuem a sensibilidade dentária ao reduzirem a transmissão de dor pelos nervos. Os elixires ajudam a retirar restos alimentares e conferem urna sensação de frescura.

Os ingredientes naturais na higiene oral

Existem ingredientes naturais com acções positivas na higiene oral. A Melaleuca tem propriedades anti-sépticas e previne a formação da placa e das cáries. A Argila tem uma acção remineralizante do esmalte dentário e o Silício tem grande capacidade de ligação física às bactérias, toxinas e secreções de inflamações, especialmente recomendado em caso de gengivites. A Própolis é um antibacteriano natural que inibe a formação de placa bacteriana e regenera as gengivas sensíveis e inflamadas.

Os suplementos que beneficiam

A carência de vitamina C está relacionada com as doenças periodontais. Esta, possui propriedades antioxidantes e regeneradoras do tecido gengival lesado. A coenzima Q-IO é essencial à produção de energia celular e auxilia a regeneração gengival e a vitamina K contraria o sangramento gengival. Por último, os bioflavonoides cítricos aumentam a resistência dos capilares sanguíneos, minimizando a ocorrência de hemorragias.

A importância da alimentação

Uma boa alimentação contribui para a boa saúde da boca. Evite a ingestão de bebidas e alimentos açucarados entre as escovagens dos dentes, pois os açúcares são transformados em ácidos que atacam o esmalte, favorecendo as cáries. Alguns alimentos protegem os dentes como os fosfatos contidos nos grãos, sementes, frutas e legumes que reduzem a quantidade de esmalte dissolvido. Alimentos ricos em fibra (cereais integrais, fruta e legumes) reforçam o fluxo de saliva, contrariando a acidez causada pelas bactérias. O leite, queijo e iogurte natural, contrariam a acidez reduzindo a exposição dos dentes aos ácidos. Contêm elevados teores de cálcio e fosfato, assim como caseína e outras proteínas que são absorvidas pela superfície do esmalte, evitando a sua dissolução.